Conseguenze dell'ipertensione nei gatti:
problemi oculari e altre patologie
Benché stress, paura e ansia possano causare un aumento temporaneo della pressione sanguigna, non è corretto pensare che queste possano causare un aumento persistente e la patologia chiamata ipertensione. Sono conosciute specifiche patologie sottostanti che portano a sviluppare ipertensione, che nei gatti si sviluppa in seguito a patologie molto comuni come le patologie del rene e della tiroide (soprattutto nei gatti più anziani). L'ipertensione induce danni a carico di occhi, cuore e altri organi e nel gatto viene spesso definita "KILLER SILENZIOSO".
Ipertensione: il Killer Silenzioso
Nel gatto i segni visibili di ipertensione sono spesso impercettibili. Infatti specialmente nelle fasi iniziali non ci sono segni evidenti di pressione alta, mentre organi importanti come cuore, occhi, rene e cervello già soffrono gravi danni non visibili dall'esterno. Questa è una delle ragioni per cui è di vitale importanza far controllare il tuo gatto ogni volta che noti anche leggeri segni anomali, come cambiamenti nella sete, nella minzione o nel peso.
In alcuni casi una grave ipertensione può causare segni molto evidenti anche nelle fasi iniziali, come emorragie negli occhi, visione ridotta o cecità, debolezza, collassi e in casi estremi convulsioni. In questi casi il Veterinario valuta gli occhi, il cuore e le funzioni neurologiche assieme alla misurazione della pressione sanguigna. Ulteriori indagini possono essere necessarie (compresi esami del sangue) per valutare i danni da ipertensione e/o indagare altre patologie che possono essere presenti.
Conseguenze dell'ipertensione
Il termine ipertensione si riferisce alla pressione sanguigna che si mantenga alta in modo anomalo per un periodo di tempo prolungato. Nel tempo l'ipertensione può avere gravi conseguenze sulla salute, come danni ad organi e tessuti. Ciò che rende veramente pericolosa l'ipertensione sono gli effetti che provoca "silenziosamente" su organi vitali come rene, cuore, cervello e occhio.
Occhi
I problemi agli occhi sono tra i più frequentemente riscontrati in gatti ipertesi. In parte perché gli occhi sono tra gli organi più rapidamente danneggiati dalla pressione alta (gli occhi sono organi bersaglio dell'ipertensione) in parte perché possono essere esaminati facilmente. I danni causati da ipertensione comprendono emorragie nella camera anteriore o posteriore dell'occhio. A occhio nudo si possono vedere emorragie o coaguli nella camera anteriore dell'occhio, mentre il Veterinario con l'oftalmoscopio può esaminare la camera posteriore. Alcuni gatti sviluppano distacco parziale o completo della retina con comparsa di cecità improvvisa. Ogni segno di emorragia nell'occhio, perdita della vista, o comportamento anomalo dovrebbe essere urgentemente riferito al tuo Veterinario.
Cuore
Per il cuore pompare il sangue contro una maggiore pressione nei vasi sanguigni significa maggiore lavoro, maggiore fatica. A causa di questo, il muscolo cardiaco si ispessisce (ipertrofia cardiaca) e in casi estremi questo stato compromette la corretta funzionalità cardiaca. Segni di malattia cardiaca includono livelli ridotti di energia, respiro affannoso sotto sforzo. A volte si crea un soffio che il Veterinario può sentire, durante la visita, con lo stetoscopio, ma che non rappresenta un reperto frequente nella patologia cardiaca felina.
Reni
La pressione alta può causare danni ai reni e influire sulla loro capacità di funzionare correttamente. L'ipertensione può essere causata da un danno renale come causa sottostante o può essere causa della progressione della patologia chiamata Malattia Renale Cronica (MRC). Segni precoci di danno renale possono essere impercettibili e possono includere sete (e minzione) superiore alla norma, appetito ridotto, perdita di peso e letargia.
Cervello
Si, stai leggendo bene, l'ipertensione può danneggiare il cervello, particolarmente può colpire i piccoli vasi cerebrali. I segni possono variare da semplice letargia o comportamenti alterati a difficoltà di deambulazione, disorientamento o anche convulsioni.
Terapia continuativa
L'ipertensione può essere trattata facilmente con farmaci, ma (come in umana) è spesso necessario continuare la terapia per tutta la vita del gatto. Una diagnosi precisa e precoce è importante per aiutare a prevenire i danni (presenti e futuri) a reni, cuore, occhi e sistema nervoso centrale trattando e monitorando attentamente la pressione sanguigna.
Quando il tuo gatto inizia a invecchiare (sopra i 7 anni di età) chiedere al Veterinario di misurare regolarmente la pressione sanguigna fa parte delle attenzioni che presti al tuo gatto nel corso della sua vita. E' inoltre un punto cruciale nella valutazione e monitoraggio di patologie come l'ipertiroidismo o la malattia renale.
