Les conséquences de l'HTA chez le chat :
maladies oculaires et autres affections
Même si le stress, la peur et l'anxiété entrainent une augmentation momentanée de la pression artérielle, ce serait une erreur de penser qu'ils sont à eux seuls responsables de l'augmentation de cette pression. Il y a bien souvent une maladie sous-jacente qui favorise l'hypertension artérielle. Chez les chats âgés, elle apparait concomitament à une maladie rénale ou d'une hyperthyroïdie.
L'hypertension artérielle peut également être responsable de lésions aux yeux, au coeur ou à d'autres organes. Elle est également parfois appelée le "tueur silencieux" chez le chat.
Hypertension : le tueur silencieux
Les signes évocateurs d'hypertension artérielle sont souvents discrets. Notamment lors des premiers stades, aucun signe n'est visible, alors que des organes comme les yeux, le coeur, les reins peuvent déjà subir des dommages. C'est la raison pour laquelle il est important de faire vérifier la pression artérielle de votre chat par votre vétérinaire dès que de légers changements apparaissent à propos de la prise de boisson, de la quantité d'urine ou du poids.
Dans certains cas, une hypertension artérielle sévère même aux premiers stades peut être responable de saignements dans les yeux, de perte de la vision, un affaiblissement général, des pertes de connaissance et dans des cas extrêmes des convulsions. Dans ce cas, le vétérinaire voudra mesurer la pression artérielle mais aussi examiner les yeux, le coeur et les fonctions neurologiques du chat. Il fera de plus amples examens (notamment des tests sanguins) pour évaluer les éventuels dommages causés par l'hypertension et/ou recherchera d'éventuelles maladies sous-jacentes.
Conséquences de l'hypertension
L'hypertension artérielle est la conséquence d'une pression artérielle trop élevée de manière prolongée. Avec le temps, elle peut engendrer de sérieux problèmes de santé et être responsable de dommages aux tissus et organes. Ce qui rend cette maladie dangereuse, ce sont ses effets silencieux sur les organes vitaux comme les reins, le coeur, le cerveau et les yeux.
Les yeux
Les lésions oculaires sont les plus fréquemment identifiées lors d'hypertension chez le chat pour deux raisons : ils sont fréquemment touchés lorsque la pression artérielle élevée et ils sont faciles à examiner. Les changements sont notamment des saignements dans l'oeil, en avant et en arrière de l'iris. Il est possible d'observer vous même ces saignements dans la partie visible de l'oeil mais votre vétérinaire devra utiliser un ophtalmoscope pour examiner la partie arrière de l'oeil. Certains chats peuvent également présenter un décollement partiel ou total de la rétine, qui peut entrainer une cécité soudaine. Tout signe de saignement dans les yeux, de perte d'une partie de la vision ou de comportement anormal devrait mener à une investigation urgente par votre vétérinaire.
Le coeur
Si le cœur doit pomper le sang avec une pression élevée, il doit donc travailler beaucoup plus dur. Le muscle du cœur s'épaissit (on appelle ce phénomène une hypertrophie) et dans certains cas cela peut conduire à un mauvais fonctionnement du cœur. Les signes en cas de maladie cardiaque peuvent être une perte d'énergie ou des difficultés à respirer. Un léger souffle cardiaque ou des bruits surajoutés peuvent être perçu par le vétérinaire grâce au stéthoscope, mais ce n'est pas toujours le cas.
Les reins
Une pression artérielle élevée peut endommager les reins et affecter leur fonctionnement. Cela peut favoriser l'apparition ou aggraver une maladie rénale chronique préexixtante. Les premiers signes d'une atteinte des reins sont perceptibles : votre chat boit davantage et urine beaucoup plus, il perd l'appétit, perd du poids et manque d'energie.
Le cerveau
Oui vous lisez bien, l'hypertension artérielle peut endommager le cerveau, notamment parce qu'elle affecte la circulation sanguine dans ses petits vaisseaux. Les signes peuvent varier d'une perte d'énergie à un changement brutal de comportement ou à des troubles de la locomotion, une désorientation ou des convulsions.
Soins continus
L'hypertension artérielle peut être traitée facilement avec des médicaments, mais comme chez l'homme, c'est un traitement à vie. Faire un diagnostic précoce notamment grâce à la surveillance de la pression artérielle et mettre en place un traitement permet d'éviter les dommages sur les reins, le coeur, le système nerveux central et les yeux.
La prise de mesure de la pression artérielle régulière chez le chat âgé devient un acte nécessaire. C'est un élément crucial dans l'évaluation et le suivi des maladies comme l'hyperthyroïdie et les maladies rénales chroniques.
