L'hyperthyroïdie chez le chat
Comme chez l'Homme, le chat peut avoir des problèmes de glandes thyroïdes. Elles sont situées à la base du cou et produisent les hormones thyroïdiennes, qui participent au contrôle de plusieurs fonctions corporelles, notamment la croissance, le métabolisme et le poids.
On parle d'hyperthyroïdie quand il y a trop d'hormones thyroïdiennes. Ceci entraine une augmentation du métabolisme et une perte de poids malgré un bon appétit. L'hyperthyroïdie est la maladie endocriniene (hormonale) la plus fréquente chez le chat âgé, comme chez les personnes âgées.
Un point positif est que l'hyperthyroïdie peut être gérée, se soigne et que le traitement permet au chat de vivre une vie heureuse.
Quelles sont les causes de l'hyperthyroïdie chez le chat ?
L'hyperthyroïdie est la conséquence d'un nodule hyperplasique de la glande thyroïde. Ce nodule est bénin (non cancéreux). Dans de rares cas, cela peut évoluer en une tumeur maligne.
Quels sont les signes de l'hyperthyroïdie chez le chat ?
Les signes de l'hyperthyroïdie sont :
- La perte de poids malgré un bon appétit, voire un très bon appétit
- Une augmentation de la prise de boisson et de la quantité d'urines
- une augmentation de l'activité et une difficulté à se reposer (rarement une léthargie)
- Une agitation croissante et parfois des comportements agressifs
- Un pelage terne et perte de poils
- Des vomissements et/ou des diarrhées.
L'hyperthyroïdie touche principalement chez les chats de plus de 7 ans, susceptibles d'être atteints d'autres maladies concommitantes comme une maladie rénale chronique. L'hyperthyroïdie est souvent comitante d'une augmentation de la pression artérielle (hypertension).
Quelles sont les conséquences de l'hyperthyroïdie ?
Une pression artérielle élevée, de façon persistante, peut causer de graves dommages aux tissus et aux organes, notamment aux yeux, au cerveau, au cœur et aux reins.
Hypertension
L'hypertension, ou pression artérielle élevée, n'est pas forcément évidente (on la qualifie souvent de maladie "tueuse silencieuse"), mais elle peut, avec le temps, provoquer des maladies potentiellement mortelles et des souffrances importantes.
Une pression artérielle élevée prolongée provoque de graves problèmes de santé en endommageant les tissus et les organes, les yeux, le cerveau, le cœur et les reins étant les plus fréquemment touchés.
Maladie cardiaque
Une augmentation de la concentration des hormones thyroïdiennes peut entraîner une accélération du rythme cardiaque (la fréquence des battements du coeur augmente) et peut conduire à un épaississement du muscle cardiaque. Ceci peut compromettre le fonctionnement normal du cœur et peuvent même conduire à une insuffisance cardiaque.
Lésions rénales
Il est très important de vérifier la fonction rénale chez les chats hyperthyroïdiens, car la maladie rénale chronique et l'hyperthyroïdie surviennent souvent simultanément. Ce lien s'explique en partie par le fait que les deux maladies sont fréquentes chez les chats âgés, mais l'hyperthyroïdie peut également entraîner des lésions rénales. Il est important de surveiller la fonction rénale chez les chats atteints d'hyperthyroïdie, même si le diagnostic initial n'indique aucun problème. Chez certains chats, la présence d'une hyperthyroïdie peut masquer une maladie rénale sous-jacente, et celle-ci peut ne devenir apparente que lorsque l'hyperthyroïdie est contrôlée par un traitement.
Comment l'hyperthyroïdie est elle diagnostiquée ?
Si vous reconnaissez un des signes d'une hyperthyroïdie chez votre chat, nous vous recommandons de prendre au plus vite un rendez-vous avec votre vétérinaire.
Comment l'hyperthyroïdie est-elle traitée ?
Le traitement de l'hyperthyroïdie a pour but de réduire le taux d'hormones thyroïdiennes dans le sang, dans l'intervalle normal, et si possible, de retirer les tissus anormaux de la thyroïde. Il y a plusieurs options à atteindre incluant :
- Un médicament qui empêche la production d'hormones thyroïdiennes et réduit leur concentration dans le sang. Il est nécessaire à vie.
- Un traitement avec de l'iode radioactif (en injectable ou par voie orale) peut détruire la partie de la glande thyroïdienne hyperactive, sans endommager les tissus sains. C'est un traitement efficace mais, il n'est disponible que dans certains centres vétérinaires.
- Il est possible également d'enlever chirurgicalement les glandes thyroïdes.
- Enfin une alimentation pauvre en iode peut également être efficace pour baisser laconcentration d'hormones dans le sang (l'iode est nécessaire pour que le corps produise les hormones thyroïdiennes). Il est impératif de suivre ce régime rigoureusement et proscrire tout autre supplément ou autre source d'alimentation.
Votre vétérinaire discutera des options de traitement avec vous dans l'intérêt de votre chat.
Que se passe-t-il ensuite ?
En dehors du choix de la thérapie pour traiter l'hyperthyroïdie, il est important de surveiller le taux d'hormones dans le sang ainsi que la pression artérielle. La fréquence des contrôles dépendra de chaque chat et de sa réponse au traitement.
