La mesure de la pression artérielle chez le chat
Qu'est ce la pression artérielle ?
Le sang circule dans le corps dans les vaisseaux sanguins, sous pression engendrée par les contractions du coeur. La pression artérielle fait réfèrence la pression qui existe dans ces vaisseaux. Si le sang n'était pas sous pression (grâce aux battements du coeur), il ne pourrait pas être pompé par le coeur et ne circulerait pas dans le corps. La pression est donc affectée par les contractions du coeur, la taille des vaisseaux et par le volume du sang.
La pression sanguine doit être maintenue dans un intervalle assez étroit. Si la pression est trop basse (hypotension) alors le sang ne sera pas capable d'atteindre les organes vitaux. Si la pression est trop haute (hypertension) cela peut causer des dégâts sur les vaisseaux et les organes.
Comment mesure-t-on la pression sanguine chez le chat ?
Quand on mesure la pression artérielle chez le chat, on mesure la pression artérielle systolique. C'est la pression qui est mesurée au moment où le coeur se contracte), au moment où elle est la plus haute. Pour que les mesures soient fiables le chat doit être aussi calme et relaxé que possible. L'idéal serait de faire les mesures à la maison, mais c'est impossible à effectuer du fait du matériel nécessaire et des compétences requises. A la clinique, il faut utiliser une pièce calme et permettre au chat de s'acclimater quelques minutes. Utiliser des phéromones synthétiques faciales (FELIWAY®) dans la pièce et/ou dans le panier de transport du chat peut aussi aider à réduire le stress.
Les appareils de mesure de la pression artérielle
Différents appareils peuvent être utilisés pour mesurer la pression artérielle du chat, tout comme c'est le cas en médecine humaine. En général, un brassard est placé sur le membre antérieur ou à la base de la queue puis il est brièvement gonflé pour arrêter le flux sanguin dans les vaisseaux . L'appareil enregistre à la fois le flux sanguin et la pression dans le brassard. La pression dans le brassard est relachée lentement et le moment où le flux sanguin recircule correspond à la mesure systolique. Mesurer la pression n'est ni douloureux ni invasif, et la plupart des chats le tolère très bien. Il est nécessaire de prendre plusieurs mesures consécutives pour permettre au chat de s'habituer au brassard et obtenir des mesures fiables.
A quelle fréquence doit on mesure la pression artérielle chez le chat ?
L'hypertension artérielle est très fréquente chez les chats âgés. Il est donc recommandé de mesurer la pression artérielle de tous les chats âgés de plus de 7 ans régulièrement et au moins une fois par an. Deux mesures par an sont idéales chez les chats âgés de plis de 11 ans (le risque augmente avec l'âge).
Par ailleurs, la pression artérielle devrait systématiquement être controlée en cas d'hyperthyroïdie ou de maladie rénale chronique (maladies sous-jacentes de l'hypertension artérielle). Elle est également recommandée pour tous les chats atteints de maladies cardiaques, de cécité, de signes neurologiques, ou d'autres signes évocateurs d'une hypertension artérielle.
Quelle est la valeur normale de la pression artérielle chez le chat ?
Comme pour les humains, une pression artérielle normale est difficile à définir car elle varie selon plusieurs facteurs. L'âge, le sexe et le poids du chat par exemple. Des variations individuelles existent également, des fluctuations au cours de la journée, selon le niveau d'éveil du chat). Quoiqu'il en soit, la pression systolique normale chez un chat se situe entre 120 - 130 mmHg, mais elle peut évoluer entre 110 - 150 mmHg et peut parfois même être plus élevée.